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La detección de nuevos casos del virus Nipah en India reavivó la preocupación internacional. La OMS monitorea el brote, aunque descarta por ahora un riesgo elevado fuera de la zona afectada.
La confirmación de varios contagios del virus Nipah en India volvió a encender las alarmas sanitarias a nivel mundial por la circulación de esta grave zoonosis, caracterizada por su alta letalidad y la ausencia de vacunas o tratamientos específicos.
Según informó la Organización Mundial de la Salud (OMS), el riesgo para la salud pública fue evaluado como moderado a nivel subnacional, mientras que se considera bajo en los planos nacional, regional y global, dado que no se registró propagación fuera del área afectada.
El virus Nipah y su impacto sanitario
El virus Nipah es un patógeno zoonótico poco frecuente pero altamente peligroso. De acuerdo con la OMS, presenta una tasa de letalidad que oscila entre el 40% y el 75%, lo que lo convierte en una de las enfermedades emergentes más letales conocidas.
No existen actualmente vacunas aprobadas ni tratamientos específicos para prevenir o curar la infección. La atención médica se basa en el manejo de los síntomas y el soporte intensivo, lo que vuelve clave la detección temprana para mejorar las posibilidades de supervivencia.
La OMS precisó que este episodio representa el decimotercer brote documentado de Nipah en India y el tercero registrado en el estado de Bengala Occidental. Las autoridades sanitarias indias notificaron oficialmente el 26 de enero de 2026 la confirmación de dos casos en el distrito de North 24 Parganas.
Los pacientes son una mujer y un hombre, ambos enfermeros de entre 20 y 30 años, que comenzaron con síntomas a fines de diciembre de 2025 y fueron hospitalizados a principios de enero. El último parte médico indicó que uno de ellos mostró una evolución favorable, mientras que el otro permanecía en estado crítico.
Medidas de contención y vigilancia
Ante el brote, el Gobierno de India activó una serie de medidas de salud pública orientadas a contener la transmisión. Entre ellas se incluyen el rastreo exhaustivo de contactos, el refuerzo de la vigilancia epidemiológica, campañas de información comunitaria y el fortalecimiento de los protocolos de prevención y control de infecciones en hospitales.
En ese marco, la OMS acompaña a las autoridades locales mediante el monitoreo permanente del evento y el análisis de los patrones epidemiológicos. “Es fundamental reforzar la detección temprana y las medidas de prevención y control en los centros de salud para evitar la transmisión asociada a la atención médica”, subrayó el organismo.
Tras la identificación de los casos, las autoridades sanitarias lograron rastrear y analizar más de 190 contactos estrechos, entre ellos trabajadores de la salud y miembros de la comunidad. Todos los resultados dieron negativos.
El Centro Nacional para el Control de Enfermedades informó el 27 de enero que no se registraron nuevos contagios en Bengala Occidental, un dato que refuerza la evaluación de bajo riesgo de expansión regional.
Formas de transmisión y síntomas
La OMS recordó que el virus Nipah puede transmitirse de animales a humanos, principalmente a través de murciélagos frugívoros del género Pteropus, considerados su reservorio natural. También puede propagarse por el consumo de alimentos contaminados o mediante contacto estrecho entre personas, en especial en entornos sanitarios.
Los síntomas iniciales incluyen fiebre, dolores musculares y vómitos, pero la enfermedad puede avanzar rápidamente hacia cuadros de encefalitis grave y dificultades respiratorias severas.
Recomendaciones y contexto estacional
Aunque la OMS no recomienda restricciones a los viajes ni al comercio internacional, sí instó a la población a extremar cuidados preventivos. Entre las principales recomendaciones figuran evitar el consumo de savia cruda de palma datilera, lavar y pelar frutas, reducir el contacto cercano con personas enfermas y buscar atención médica inmediata ante síntomas compatibles.
El brote ocurre durante la temporada de mayor riesgo en India, que se extiende entre diciembre y mayo, un período asociado a una mayor interacción entre los seres humanos y los reservorios naturales del virus, lo que incrementa las probabilidades de transmisión.
