El diario
La desaparición de históricos exvotos de la Basílica de Luján, incluidos sables atribuidos a José de San Martín y Juan Domingo Perón, genera interrogantes sobre su paradero y preservación patrimonial.
La ausencia de piezas históricas que durante décadas formaron parte de las capillas laterales de la Basílica de Luján abrió interrogantes entre fieles, vecinos e investigadores acerca del destino de esos objetos de valor religioso y cultural.
Entre los elementos que tradicionalmente se encontraban exhibidos en el santuario se mencionan sables, objetos de plata y oro y otras ofrendas donadas a la Virgen de Luján como muestra de devoción o agradecimiento por favores recibidos.
Algunos de esos objetos, además de su significado religioso, poseen un fuerte valor histórico. Entre ellos se menciona un sable atribuido a José de San Martín, que habría sido ofrecido en 1823 tras su regreso de la campaña libertadora en Perú. También se recuerda otro sable donado por Juan Domingo Perón el 24 de marzo de 1944.
Estos elementos habrían permanecido durante años en vitrinas de las capillas laterales de la Basílica, donde podían ser observados por visitantes y peregrinos. Sin embargo, quienes frecuentan el templo señalan que actualmente ya no se encuentran a la vista del público.
Ante esta situación, surgieron consultas dirigidas a la Arquidiócesis de Mercedes-Luján con el objetivo de conocer si las piezas fueron retiradas para su conservación, trasladadas a depósitos o incorporadas a algún inventario patrimonial.
La Basílica de Luján es uno de los principales centros de peregrinación del país y alberga una importante colección de bienes religiosos, históricos y artísticos acumulados a lo largo de siglos de devoción popular.
El valor religioso y cultural de los exvotos
Los exvotos constituyen una de las expresiones más antiguas de la religiosidad popular. La palabra proviene del latín “ex voto”, que significa “proveniente de un voto” o promesa.
En la tradición religiosa, se trata de objetos o actos que los creyentes ofrecen como agradecimiento por un favor recibido o como cumplimiento de una promesa realizada en momentos de necesidad.
A lo largo de la historia, esta práctica ha estado presente en distintas culturas y religiones. Puede manifestarse de múltiples maneras: ofrendas materiales, donaciones, rituales, plegarias, peregrinaciones o actos simbólicos.
En los santuarios católicos, los exvotos suelen materializarse en objetos que quedan depositados en el templo. Placas conmemorativas, piezas de metal, esculturas, joyas, uniformes, armas o elementos personales forman parte de estas colecciones devocionales.
Más allá de su dimensión religiosa, estas piezas poseen un valor cultural y testimonial. Reflejan prácticas sociales, creencias colectivas y expresiones artísticas vinculadas a distintas épocas.
En el caso de la Basílica de Luján, el conjunto de exvotos reunido a lo largo del tiempo constituye también una forma de reconstruir la historia de la devoción mariana en la Argentina.
Protección legal del patrimonio
La preservación de estos bienes no depende únicamente de criterios religiosos. También existe un marco normativo que protege el patrimonio cultural vinculado al santuario.
La Constitución Nacional establece en su artículo 41 que las autoridades deben preservar el patrimonio natural y cultural. A su vez, el artículo 75 inciso 19 establece que corresponde al Congreso dictar leyes destinadas a proteger el patrimonio artístico y cultural.
En ese contexto, la Basílica de Luján fue declarada Monumento Histórico Nacional mediante el Decreto del Poder Ejecutivo Nacional Nº 283/1998.
A partir de esa declaración, la conservación de los bienes patrimoniales del templo —incluidos mobiliario, imágenes, instrumentos musicales, tesoros y exvotos— se encuentra bajo la órbita de la Comisión Nacional de Museos, Monumentos y Lugares Históricos, organismo dependiente de la Secretaría de Cultura de la Nación.
Entre las piezas protegidas del templo también se encuentra el histórico órgano de tubos Cavaillé Coll-Mutin, considerado uno de los instrumentos patrimoniales más importantes del país.
Versiones y pedidos de aclaración
En medio de las consultas sobre el paradero de los objetos, algunos vecinos de la ciudad de Luján señalaron versiones que indican que ciertos sables y exvotos de carácter militar habrían sido vendidos años atrás en un comercio especializado en antigüedades militares.
Según esos testimonios, las piezas habrían pasado por un local denominado “El Viejo Soldado”, que funcionaba sobre la calle Mitre al 100, detrás de la Basílica. Actualmente, ese comercio se encuentra ubicado en Camino de Cintura 791, en la localidad de Luis Guillón, en la provincia de Buenos Aires.
No obstante, hasta el momento no existen confirmaciones oficiales que respalden esas versiones.
Por ese motivo, vecinos, fieles e investigadores consideran necesario que las autoridades eclesiásticas y los organismos responsables del patrimonio histórico informen públicamente sobre la ubicación, el inventario y el estado de conservación de los exvotos que formaron parte del acervo histórico del santuario.
La clarificación de este punto permitiría no solo despejar dudas, sino también garantizar la adecuada preservación de bienes que integran la memoria religiosa y cultural de uno de los templos más emblemáticos de la Argentina.
