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El cáncer de mama continúa siendo uno de los principales desafíos sanitarios. En su 50° aniversario, Fundación SALES destaca tres investigaciones argentinas orientadas a mejorar los tratamientos.
El avance de la investigación científica constituye una de las herramientas fundamentales para enfrentar el cáncer de mama, una enfermedad que afecta a millones de mujeres en todo el mundo y que continúa planteando importantes desafíos para los sistemas de salud. Mientras la detección temprana mantiene un papel central en el abordaje de la enfermedad, distintos equipos científicos trabajan para comprender mejor los mecanismos que favorecen el desarrollo de los tumores y encontrar alternativas terapéuticas.
En la Argentina, la investigación oncológica cuenta con la participación de instituciones que articulan el trabajo de especialistas, organismos científicos y organizaciones dedicadas a reunir recursos para sostener estudios de largo plazo. Entre ellas se encuentra Fundación SALES, que desde hace cinco décadas impulsa iniciativas vinculadas con la investigación y la concientización sobre el cáncer.
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En el marco de su 50° aniversario, que se cumple en 2026, la entidad pone el foco en tres líneas de investigación desarrolladas por equipos científicos vinculados con el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET). Los trabajos abordan diferentes aspectos de la enfermedad: la respuesta hormonal de los tumores, la capacidad del sistema inmunológico para reconocer células cancerosas y los mecanismos que favorecen la aparición de metástasis.
Cáncer de mama: tres líneas de investigación para avanzar en los tratamientos
Una de las investigaciones es liderada por la doctora Claudia Lanari y se concentra en el papel de la progesterona, una hormona femenina que interviene en distintos procesos del organismo. El equipo estudia cómo las moléculas que reconocen esta hormona permiten clasificar determinados tumores mamarios y comprender mejor sus características.
A partir de sus trabajos, los investigadores identificaron un subgrupo de mujeres que podría beneficiarse con medicamentos antiprogestágenos, destinados a interferir en la acción de la progesterona. Actualmente, el equipo analiza cómo combinar estos fármacos con los tratamientos habituales.
La investigación apunta a profundizar el conocimiento sobre las diferencias biológicas entre los tumores y evaluar si esa información puede contribuir a seleccionar tratamientos más adecuados para determinados grupos de pacientes. Se trata de una línea de estudio que busca relacionar las características moleculares de la enfermedad con posibles respuestas terapéuticas.
Otra de las investigaciones se desarrolla en el equipo del doctor José Mordoh, donde trabaja la doctora Estrella Levy. Su tarea está vinculada con unas células del sistema inmunológico conocidas como Natural Killer, en particular las denominadas NKa, presentes en personas sanas que tuvieron contacto con el citomegalovirus.
Este virus es frecuente en la población y, en la mayoría de los casos, no provoca síntomas evidentes. El interés científico se encuentra en las características de determinadas células inmunológicas y en su posible utilización para atacar células tumorales.
Según los resultados descriptos por el equipo, Levy analizó muestras de pacientes con cáncer de mama y observó que, cuando estas células se vinculan con determinados anticuerpos terapéuticos, pueden desencadenar un ataque contra las células tumorales. También se describió un incremento de ese proceso durante el tratamiento.
El objetivo de esta línea de trabajo es profundizar la comprensión de la respuesta inmunológica y evaluar su potencial para desarrollar estrategias terapéuticas. Sin embargo, los hallazgos de investigación no implican por sí mismos que exista un tratamiento aprobado o disponible para todas las pacientes.
Galectina-1, una proteína vinculada con las metástasis
La tercera línea de investigación está a cargo de la doctora Mariana Salatino, integrante del grupo del doctor Gabriel Rabinovich. Su trabajo se concentra en la proteína Galectina-1, que participa en procesos biológicos relacionados con la interacción entre las células y el sistema inmunológico.
Salatino estudia cómo esta proteína se une a determinados azúcares y contribuye a mecanismos asociados con la progresión tumoral y la aparición de metástasis en el cáncer de mama.
Las metástasis se producen cuando células cancerosas se desprenden del tumor original y se establecen en otras partes del organismo. Este proceso representa uno de los principales desafíos en el tratamiento oncológico, por lo que comprender los mecanismos que lo favorecen es relevante para el desarrollo de nuevas estrategias.
Los trabajos del equipo apuntan a diseñar una herramienta terapéutica basada en el bloqueo de Galectina-1. La finalidad es interferir en los procesos que favorecen la diseminación tumoral y, al mismo tiempo, contribuir a reactivar la respuesta inmunológica del paciente frente a las células cancerosas.
La investigación forma parte de una línea de trabajo más amplia sobre el papel de las galectinas en el cáncer y sus posibles aplicaciones terapéuticas. Su desarrollo requiere profundizar los estudios para determinar en qué condiciones una intervención sobre esta proteína podría convertirse en una alternativa efectiva.
Fundación SALES y el apoyo a la ciencia argentina
Fundación SALES fue creada en 1976 por Arturo Prins, con la colaboración de su padre, quien fue su primer presidente. Desde entonces, la organización promueve la concientización sobre el cáncer y el financiamiento de investigaciones oncológicas.
A través de Cáncer con Ciencia, la entidad impulsa programas junto con científicos del CONICET y reúne recursos para sostener trabajos que requieren equipamiento, infraestructura e inversiones de alto costo. Según la información difundida por la fundación, cuenta con el respaldo de más de 155.000 donantes.
El aniversario también pone en perspectiva el vínculo entre investigación científica y acompañamiento a las personas afectadas por la enfermedad. Desde hace 26 años, Cáncer con Ciencia ofrece talleres gratuitos y semanales en línea, con propuestas sobre alimentación, apoyo para pacientes y cuidadores, y ejercicios del Programa de Autocuidado.
La información sobre estas actividades se encuentra disponible en https://cancerconciencia.org.ar/autocuidado/.
La iniciativa se relaciona con el lema “Unidos por lo único”, promovido por la Unión Internacional para el Control del Cáncer (UICC), organización de la que Fundación SALES forma parte. El enfoque propone colocar a las personas en el centro de la atención médica y reconocer sus necesidades durante el proceso de la enfermedad.
En un escenario en el que la prevención, el diagnóstico precoz y el acceso a la atención continúan siendo fundamentales, las investigaciones impulsadas por estos equipos representan una apuesta al conocimiento científico nacional. Sus resultados futuros podrían contribuir a mejorar la comprensión del cáncer de mama y abrir nuevas posibilidades terapéuticas, aunque cada avance deberá evaluarse mediante las etapas correspondientes de investigación y validación clínica.
